El impulso ganado por Barack Obama en los 'caucus' de Iowa amenaza con arruinar la carrera presidencial de Hillary Clinton. Tras su contundente triunfo en el 'estado del maíz', el senador demócrata ha adelantado ahora a la ex primera dama en las encuestas para el 'estado de granito', New Hampshire, que celebrará sus primarias el próximo martes.

Obama saluda a Clinton, en un debate entre los candidatos este sábado. (Foto: REUTERS)

Todos los sondeos realizados después de Iowa reflejan el empuje de Obama y el debilitamiento de Clinton. Los centros Rasmussen y American Research Group otorgan al legislador por Illinois una ventaja de entre 10 y 12 puntos, lo que supondría para la ex primera dama un revés aún mayor que el sufrido en la noche del jueves, mientras que el diario local 'Concord Monitor' reduce esa distancia a un punto.

El estudio de la Universidad de New Hampshire para la cadena de televisión CNN plantea el mejor escenario para ella de los cuatro virtualmente posibles, con un empate a 33%. Sin embargo, este pronóstico no puede considerarse desde el entorno de Clinton como una noticia positiva si se tiene en cuenta que hace sólo una semana la propia CNN preveía una victoria suya por cuatro puntos.

En el promedio elaborado por el sitio 'web' Real Clear Politics, Obama obtiene una estimación de voto del 33,2%, frente al 31,2% de su adversaria. El ex candidato a la vicepresidencia John Edwards —segundo en Iowa— y ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson se sitúan a gran distancia de ambos, con un 19,2% y un 5%, respectivamente.

"Tanto Obama como Edwards parecen haberse beneficiado de los 'caucus' de Iowa", señaló en la CNN el analista político Bill Schneider. "Pero Obama consiguió algo más: un gran empujón en la percepción de su capacidad para ser elegido. Hace una semana, Clinton le ganaba por más del doble cuando se preguntaba a los demócratas de New Hampshire qué aspirante era la mejor opción para vencer a los republicanos en noviembre. El triunfo de Obama en un estado abrumadoramente blanco puede haber resuelto algunas dudas sobre la elegibilidad de un candidato afroamericano".

Republicanos: ¿McCain o Romney?

Mientras tanto, la batalla republicana del próximo martes parece decantarse cada vez más del lado de John McCain. El veterano senador, que hace ocho años ya se impuso en las primarias de New Hampshire, encabeza el promedio de encuestas con casi cinco puntos de ventaja sobre Mitt Romney, ex gobernador de Massachusetts.

Romney lucha por reponerse de su derrota en Iowa ante el también ex gobernador Mike Huckabee, de Arkansas. El posterior éxito en los 'caucus' de Wyoming, donde este sábado logró un respaldo del 66%, no es consuelo suficiente para alguien que ha puesto todas sus energías y parte de su multimillonaria fortuna al servicio de un único objetivo: convertirse en el primer mormón que ocupa el Despacho Oval.

Huckabee, por su parte, no contará demasiado en el 'estado de granito' salvo sorpresa mayúscula. Tampoco tiene grandes posibilidades el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani, cuya campaña se centra en estados más grandes que votarán a partir de la última semana de enero. Ambos aspirantes se sitúan en los sondeos a más de 15 puntos de distancia del dúo de cabeza.

"Parece que la victoria de Huckabee en Iowa ayudó más a McCain que al propio Huckabee. Éste aumentó un punto entre los republicanos de New Hampshire; McCain, cuatro", explicó el analista de la CNN basándose en el último estudio de opinión difundido por la cadena. "Hace una semana, McCain y Romney estaban empatados en New Hampshire; ahora, McCain aventaja en seis puntos a Romney".