El petróleo se disparó tras haber sido presionado por un avance del dólar y temores a que se desacelere la economía de China, el segundo consumidor mundial de energía Los precios del petróleo marcaron un récord de más de u$s116 el barril el viernes, debido a que preocupaciones sobre los suministros en Nigeria superó el avance del dólar y temores de una desaceleración económica en China.

El crudo ligero de los EEUUe avanzaba 39 centavos, a 115,25 dólares el barril, antes de marcar un récord de u$s116,19 el barril. El crudo Brent de Londres subía 50 centavos, a 112,93 dólares.

Los precios del petróleo se han más que cuadriplicado desde el 2002, mientras los suministros luchan por mantener el ritmo de la creciente demanda, especialmente de China y otras economías emergentes.

"Los alcistas aún tienen las cartas", dijo Mike Fitzpatrick, de MF Global de Nueva York. Un grupo rebelde nigeriano dijo el viernes que había saboteado un gran oleducto operado por la compañía holandesa Royal Dutch Shell y prometió intensificar sus ataques contra instalaciones petroleras en la nación miembro de la OPEP.

Empleados de Shell no pudieron confirmar si alguna de las instalaciones había sufrido daños. Desde el 2006, grupos rebeldes vienen atacando instalaciones petroleras del Delta del Níger. Shell actualmente bombea 400.000 barriles por día por debajo de su capacidad en Nigeria, debido al sabotaje y al temor por la seguridad.

Trabajadores en huelga en el gran puerto petrolero de Fos-Lavera, en el sur de Francia, prometieron mantener la medida de fuerza hasta el sábado. La huelga bloqueó 23 embarcaciones, incluidos cuatro cargueros de crudo y seis tanqueros de productos refinados.

La fuerte demanda del combustible diésel en mercados emergentes contrarrestó la debilidad de la demanda de petróleo en Estados Unidos, según informaron el viernes analistas de Goldman Sachs.

Goldman pronostica que los futuros del petróleo de los EEUU promediarán u$s105 el barril el 2008 y que finalizará el año en u$s115 el barril, impulsados por las ajustadas existencias de destilados y los continuos aumentos en el costo de construcción de nueva capacidad petrolera.

El petróleo cayó hasta u$s112,72 durante las operaciones nocturnas después de la recuperación del dólar frente a otras monedas, debido a que Citigroup, el mayor banco norteamericano, entregó resultados mejores de los esperados para el trimestre.

Una profunda caída en el mercado de acciones de China el viernes fomentó el temor de una posible desaceleración económica en ese país, el segundo consumidor mundial de petróleo.
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